「駅をリニューアルして、お客様の『きれいになった、便利になった』と喜びの声や、駅の方の『仕事がしやすくなった』といった声を聞くと、この仕事をしていて本当に良かったと思います」と語るのは、近畿統括本部 施設課の縄田 英俊 課長代理。当社、グループ会社、協力会社をはじめ多くの関係者の思いを一つにして、末永く愛される駅づくりに取り組む匠を訪ねた。

縄田は阪神・淡路大震災が発生した1995年に入社。配属されたのは神戸建築区で、ベテラン社員は駅舎などの復旧工事に奔走しており、その他の通常の修繕工事は若手社員が担当していた。ベテラン社員は多忙ながらも熱く指導し、縄田は建築の基礎をはじめ多くのことを学んでいった。

転機が訪れたのはその後に配属された神戸支社 施設課で駅設備を担当していた時だった。当時、駅に強盗が入る被害が発生しており、縄田は支社管内の全駅を回って防犯強化対策に取り組むとともに、バリアフリーの取り組みとして各駅のエレベータ設置計画を担当していた。計画を進める中、当社の駅には授乳室など、ファミリー層向けの設備が不足していることに気が付いた。縄田は「さまざまなお客様に快適にご利用いただける設備が当社には足りない」と一念発起、社内ベンチャー制度に応募し駅ナカ保育事業の「ＪＲキッズルーム」を開業した。

「キッズルームの開業を通じて学んだことはたくさんあります。その1つが、仲間と協力し合うことの大切さです。保育事業は誰も経験がなく、何から始めればよいかも分からずまさに手探り状態でしたが、仲間で知恵を出し合いながら一つひとつ歩みを進めました。一人でできることは限られていますが、互いが長所を活かしフォローし合うことで困難も、より大きな仕事も乗り越えられることを学びました」。

こちらから積極的にコミュニケーションを取ることでその人の得意分野や、業務の進捗、悩みも分かります」。会話の中で、縄田が学ぶことも多い。「固定観念にとらわれない斬新なアイデアなど、若手から気付かされたこともあります」。縄田のつくり出す雰囲気が、より良い仕事につながっている。

縄田はこれまで篠原駅、稲枝駅、三雲駅の橋上化プロジェクトに携わり、最近では膳所駅の橋上化に取り組んだ。「膳所駅もそうでしたが琵琶湖周辺は地層が複雑で、杭打ちの際に地盤が固い箇所を特定するのに苦労しました。また、曲線のホームのため見通しが悪く、仮囲いを設置するにもお客様の視界を妨げないように気を配りました。安全は最優先事項ですから、必ず自分の目で現場を見るようにしています」。関係者と会話を重ね、安全で快適な駅をつくるためにはどうすればよいか、仲間の話にしっかりと耳を傾けて最善を探る。その熱心な姿勢ゆえに、現場、グループ会社、協力会社からの信頼も厚い。

現在縄田は、近畿エリアの駅の橋上化、バリアフリー化、耐震工事などプロジェクト工事の計画策定や自治体との協議を担っている。多くの関係者が関わるため、思いを一つにまとめ上げるのにいつも心を砕いているという。縄田が心掛けるのは、相手の立場に立って考えることだ。「話をする時にはそこに至るまでの思いや背景があるはずです。まずは相手の思いを聞き、尊重した上で自分の思いを伝えないと、相手との距離が縮まらないと思います」と対話の大切さを語る。関係者が多い分苦労も多 いが、完成してお客様が駅を見てうれしそうに話をする時、縄田は仲間たちと喜びを分かち合う。

卓越した技術で輝く匠がたくさんいる中で、縄田は仲間が最も力を発揮できる環境をつくり、成果を出せる匠なのだ。